Vụ Photius là nguyên nhân khiến cho bầu khí Roma – Byzancia trở nên căng thẳng. Photius được cử lên làm thượng phụ giáo chủ năm 858, do âm mưu của tướng Bardas, trong khi đức thượng phụ Ignatius còn sống. Giáo hoàng Nicolas I phủ nhận việc cất nhắc này. Tức thì Photius hội công đồng đòi cách chức Giáo hoàng và lập giáo hội Constantinopoli ly khai.

Sau khi đức Nicholas qua đời ngày 13 tháng 11 năm 867 và Đức Adrianus II kế vị. Lúc này Basiliô I đoạt ngôi Hoàng đế, sau khi giết Bardas và Hoàng đế Micae III, ông vội vàng tống khứ Photius.

Giáo hoàng Adrianus liền triệu tập đại công đồng (Công đồng chung VIII) ngay tại Constantinopoli, lên án Giáo hội ly khai và ra vạ tuyệt thông cho Pholitus, đặt tất cả những người thuộc phe vị "tử đạo" Ignatius vào hàng ngũ của mình.

Công Đồng Constantinôpôli 869-870 đã bị Giáo hội Đông Phương loại ra ngoài danh sách các Công Đồng chung một thời gian lâu. Nhưng chẳng bao lâu Hoàng đế nhận thấy đã hoà hợp quá chặt chẽ với Roma và ông ghen vì Đức Adrianus II sủng ái Hoàng Đế Tây Phương Lu-y II hơi nhiều. Ông xét thấy những lời tuyên bố thần phục người ta đòi hỏi phe Pholitus là quá đáng. Và một lần nữa vấn đề Bulgaria lại làm cho mọi việc rối thêm.